Volvo y Mack reemplazan las baterías de los camiones eléctricos

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Volvo Trucks North America y Mack Trucks están retirando del mercado casi todos los camiones eléctricos a batería fabricados en los últimos cuatro años debido a un problema que puede provocar un incendio en la batería.

El retiro del mercado es el cuarto de los camiones desde que entraron en producción en serie en 2022. El último retiro afecta a 173 vehículos Volvo y nueve Mack fabricados entre el 1 de abril de 2019 y el 10 de febrero de 2023.

Los camiones eléctricos que funcionan con baterías son todavía relativamente nuevos en el mercado. Algunos de los problemas son consistentes con nuevos productos. Desarrollan errores que deben corregirse, al igual que los camiones diésel tradicionales.

Los últimos retiros del mercado para las dos marcas de Volvo Group se relacionan con un exceso de torsión en las barras colectoras, según una publicación en el sitio web de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Una barra colectora es una unión eléctrica que se utiliza para recolectar energía eléctrica de los alimentadores entrantes y distribuirla a los alimentadores salientes.

Apretar demasiado la tuerca remachadora puede provocar un corte que produzca residuos en el paquete de baterías. Esto podría provocar un cortocircuito en el interior de la batería, aumentando el riesgo de incendio. Volvo mencionó como causa los controles de proceso insuficientes en las herramientas de ensamblaje y en el retrabajo del ensamblaje de la batería.

El sistema de gestión térmica de la batería advertirá al conductor sobre el sobrecalentamiento de la batería a través de una luz de mal funcionamiento en el grupo de instrumentos, dijo Volvo.

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El 5 de julio, Volvo descubrió que una batería enviada a su planta de ensamblaje de Virginia desde una planta de Akasol en Ohio tenía un incendio que no se propagaba dentro de una sola batería Akasol Gen 3. Ninguna otra batería del envío experimentó incidentes similares. Ese descubrimiento desencadenó una investigación de seguridad y una orden de suspensión de entrega el 12 de julio.

Un problema con la batería de Akasol provocó la retirada en octubre de ocho camiones eléctricos VNR y una unidad Mack.

Volvo y Mack no informaron ningún caso del problema en el campo. Las empresas esperan que alrededor del 15% de los camiones del último retiro del mercado tengan este problema. El retiro de la NHTSA para Volvo es 23V-512. Para Mack, es 23V-514. Los concesionarios se enteraron del retiro del mercado el 28 de julio. Los correos electrónicos a los clientes están dirigidos al 15 de septiembre.

En las operaciones de montaje de Akasol se identificó una segunda batería con evidencia de arco eléctrico interno. Akasol, con sede en Alemania, es una subsidiaria de BorgWarner Inc., un proveedor de nivel 1 que compró Akasol por 880 millones de dólares en 2021.

El fabricante de camiones eléctricos Nikola sufrió un incendio en la batería de uno de sus camiones el 28 de junio frente a su sede en Phoenix. La compañía dijo el viernes que un camión se incendió y dañó a otros cuatro. El camión que inició el incendio se volvió a encender a finales de julio y fue extinguido. Romeo Power hizo esa batería. Nikola adquirió Romeo en una compra de acciones en agosto de 2022. Está en proceso de liquidar los activos de Romeo.

Casualmente, BorgWarner había formado una empresa conjunta con Romeo en 2019 que se disolvió en 2022, cuando se cerró la compra de Akasol.

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