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Los estudiantes regresan a las aulas alrededor del Valle de Coachella este mes, ya que las temperaturas del desierto durante el verano se mantienen en los tres dígitos.

Para los padres con niños que viajan en autobús escolar hacia y desde la escuela todos los días, las preocupaciones sobre los autobuses calientes han sido una realidad desde hace mucho tiempo.

Aquellos que viajan en autobuses escolares al principio y al final de su día probablemente disfrutarán de un viaje fresco, cómodo y seguro hacia y desde la escuela en su autobús escolar una vez que el aire acondicionado se ponga al día.

Los tres distritos escolares locales han logrado avances recientes al adquirir autobuses con aire acondicionado para transportar a sus estudiantes. No siempre ha sido así.

"Cuando éramos niños, lo superamos", dijo Kurt Jandt, supervisor de flota del Distrito Escolar Unificado de Desert Sands. Viajó en los autobuses del mismo distrito cuando era niño. "Cuando los conduces, al final del día resulta bastante agotador", añadió Jandt.

Jeff Stahl de News Channel 3 pasó las vacaciones de verano comunicándose con nuestros distritos escolares locales e investigando cuántos de sus autobuses escolares tienen aire acondicionado adecuado para mantener a los estudiantes más frescos y seguros del calor.

“Un interruptor controla todo el autobús”, dijo Jayme Perales, conductor de autobús y entrenador de seguridad del DSUSD.

Jandt dice que todos los autobuses que opera el distrito tienen aire acondicionado, lo cual es una buena noticia tanto para los estudiantes como para los conductores de Desert Sands, quienes han tenido que lidiar con el calor sofocante del verano.

"Sí, la moral es mejor", dijo Jandt y agregó: "Y ya sabes, hace calor: 120 grados y tenemos 81 niños en el autobús. Todo el mundo está sudando, hace calor y se sienten miserables”.

El Distrito Escolar Unificado de Desert Sands tiene varios autobuses escolares nuevos que entraron en servicio este verano. Cuentan con rejillas de ventilación de aire acondicionado que recorren todo el autobús en ambos lados. Entonces, a diferencia de los autobuses más antiguos de la flota, no hay un mal asiento en el autobús cuando se trata de salidas de aire acondicionado.

Como Jandt recuerda muy bien, no siempre ha sido así.

"Y lo recuerdo porque viajaba en ellos cuando era niño", dijo Jandt, "viajábamos en autobuses sin aire acondicionado. Así que fue difícil”.

Esto también es una mejora desde 2017, cuando News Channel 3 investigó los autobuses escolares calientes y las preocupaciones de seguridad para los estudiantes y conductores en ellos.

En ese momento, Desert Sands solo tenía sistemas de aire acondicionado en los autobuses para necesidades especiales del distrito.

En ese momento, una portavoz Mary Perry dijo que entendían las preocupaciones de los padres y estaban trabajando para conseguir nuevos autobuses con aire acondicionado y al mismo tiempo tomaban otras medidas.

"Tratamos de estacionar los autobuses en áreas con sombra siempre que sea posible", dijo Perry en 2017 y agregó: "Siempre tenemos las ventanas cerradas durante el transporte de los estudiantes para que haya algo de flujo de aire".

Aquí está el desglose actual:

ElDistrito Escolar Unificado de Palm Springsdice que los 99 autobuses que contrata con First Student para el transporte de estudiantes tienen aire acondicionado.

ElDistrito Escolar Unificado de Desert Sands Tiene 102 autobuses. Perry dijo en un comunicado al KESQ News Channel 3: "Todos los autobuses utilizados para transportar estudiantes tienen aire acondicionado".

ElDistrito Escolar Unificado del Valle de Coachella dice que 91 de sus 95 autobuses tienen aire acondicionado y dos más se entregarán la próxima primavera. El distrito dice que sus autobuses viajan más de 1,3 millones de millas al año y transportan a más de 9.500 estudiantes cada día, según su sitio web. Un representante del distrito dijo a News Channel 3 que todos los autobuses utilizados para el transporte diario tienen aire acondicionado.

Los empleados del patio de autobuses escolares de Desert Sands también han recibido un lote de autobuses nuevos durante estas vacaciones de verano.

“Este es uno de nuestros nuevos autobuses que acabamos de abordar”, dijo Perales, quien dice que encender el aire acondicionado es tan simple como accionar un interruptor de control de encendido y apagado y luego seleccionar bajo o alto.

Los sistemas de aire acondicionado para autobuses no son baratos, ya que su conversión cuesta aproximadamente 30.000 dólares por autobús.

"Creo que modernizaron entre seis y siete autobuses con una bomba con un sistema de aire acondicionado completamente nuevo", dijo Perales y agregó que, "aproximadamente cada 18 pulgadas, teníamos salidas de aire acondicionado que venían desde un costado y luego bajaban directamente".

Allí y alrededor del desierto, un viaje más fresco es un viaje más seguro. “Más seguro, menos, menos riesgo de sufrir cualquier tipo de enfermedad por calor”, dijo Perales.

Y autobuses que, ahora que son más cómodos, también se pueden utilizar para más excursiones en lugar de alquilar otros viajes más costosos.

Una cosa que no mantendrá a sus hijos tranquilos en el autobús es la ley estatal. Una regulación sobre la contaminación del aireTítulo 13 de CA, CCR 2480prohíbe a los conductores de autobuses dejar sus autobuses en ralentí cuando están estacionados en una escuela esperando que los niños suban a bordo, "en o cerca de escuelas públicas y privadas dedicadas a la educación de alumnos de nivel 12 o inferior, independientemente del tipo de combustible y si Hay o no niños presentes."

Se ha interpretado que esa regulación significa que los conductores de autobuses no pueden arrancar el motor y encender el aire acondicionado para enfriar a los estudiantes que suben al autobús y toman asiento hasta 30 segundos antes de salir de la acera.

Eso a menudo significa un viaje caluroso en autobús para los niños del desierto, al menos hasta que el aire acondicionado enfríe el autobús.

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